Bir arkadaşlarıyla ya da eşleriyle birlikte geldi, çoğunlukla 60'lı ve 70'li yaşlarında erkekler, Teksas'tan ve Florida'dan uçmuş olanlardan beyler. Çiftler olarak doldurulmuş oda, kahveleri yudumlayıp sebze, peynir ve kurabiyelerden oluşan hafif yiyecekleri yiyor. İlk başta diğer yabancılarla sohbet ettiler - yabancılarla. Ama belli ki ortak bir şey vardı. Her çiftteki en az bir kişi - erkeklerin çoğu - kronik lenfositik lösemiye sahipti ve hepsi bir Houston otelinin sekizinci katındaydı ve iki saat boyunca iki önde gelen tıp uzmanıyla geçiriyorlardı. CLL'den etkilenenlerle tanışmak bir ikramiyeydi.
İlk başta bir gözlemciyim, çünkü bir sağlık sorunu ya da diğeriyle ilgili böyle bir eğitim olayına ev sahipliği yapmaya hazırlanırken. Ama bu sefer farklıydı. Adamlar benim gibiydi. Bu benim CLL kardeşliğimdi, çünkü 10 yıl boyunca CLL aldım. Onların endişeleri benim kaygılarımdı. Bu arada birlikteydik, ve bana hatırlattıkları gibi, birçoğu yazılarımı okudu, hikayemi biliyordu ve yayınlarımı duymuştu. Benim hakkımda her şeyi biliyorlardı ve şimdi onları gözlerine bakma ve onları bilme şansım oldu. Biri, "Bunu bilmiyordun, ama uzun yıllar arkadaşınım." Dedi. Gerçek bir arkadaşın gülüşünü gülümsüyordu. Acımı biliyordu, paylaştı ve kendi ile kucakladı. Ve ikimiz de geleceğimiz sağlıklı yıllar için umutla sardık. Böyle bir bağlantı yapmak için özel bir an oldu.
Ve bu gece Houston'da, birçok kez oldu. Bana teşekkür ediyorlardı. Ama ben de onlara teşekkür etmeliyim. Biz bir toplumuz. Uzmanlar: Dr. Bir kaç blok ötede bulunan Texas M. D. Anderson Cancer Center Üniversitesi'nden Michael Keating ve Susan O'Brien bu konuda çok açıktılar. Onlar gibi araştırmacılarla birlikte, dağları hareket ettirebiliriz. Klinik çalışmalara katılırsak, bu kan kanserini yenmeye yardımcı olabiliriz. Ve eğer biz, süreç içinde, birbirimizle tanışır ve destekliyorsak, yol boyunca zenginleştirilebiliriz. Bu gece, bu iki saat, her şeydi. (Programın tekrarını dinleyin.)
Hiç kimse böyle ciddi bir teşhis ve hastalığın seyrinin ne olacağına dair uzun vadeli bir belirsizlik istemez. Ama birlikte yaşayıp yaşamaya, akşamları eski ve yeni olan eşlerin ve arkadaşların desteğiyle bir araya gelebileceğimiz bir kutlamayı yaptık. Gerçekten çok özel bir zamandı ve dokundum. Başlangıçta asansörden gelen diğeri “Andrew” olarak dikkat çekiyordu. Onlar benim için yabancıydı ve aynı zamanda çok tanıdıktı. Ayrıldıkça, arkadaştık.
Aylar, yıllar olabilir, ya da bir odada tekrar beraber olacağımızda asla. Ama burada çevrimiçi bağlantı kuracağız ve bunun için minnettarım. Sizinle yeni arkadaşlar ve eski arkadaşlar olarak tanışmak bir zevkti. İşte size ve benim dileğim, diyorum ki, "sağlığın en iyisi!"
-Andrew
